来源：《鳞甲之森》

由于爱吃白蚁，它又有了“白蚁杀手”和“森林卫士”的称号；

中华穿山甲的学名是 Manis pentadactyla，其中属名“Manis”词源为古罗马多神信仰中的一类“地灵”，以形容它昼伏夜出的习性和外形独特；其种名“penta-dactyla”源自拉丁文的数字“5”与“指”两个词根，意指前后肢各有5个指(趾)。

中华穿山甲的前爪非常锋利，适合挖洞。

图源：嘉道理农场暨植物园

中华穿山甲的后脚肉嘟嘟，很像人类婴儿的脚丫。

图源：嘉道理农场暨植物园

在科学界，它还有一个更酷炫的名字：“生态系统工程师”。好家伙，中华穿山甲怎么不声不响地就当上工程师了？

最会挖洞的“工程师”

锐利的爪子赋予了中华穿山甲非凡的挖洞能力。一只中华穿山甲一年可以挖掘50-80个洞穴。这些洞穴不仅提供了食物来源，也是它们最重要的生存空间。中华穿山甲体温的自我调节能力很差，而洞穴因为稳定的环境温度成为了它们的天然庇护所，一天有20小时以上的时间在洞中度过。

目前的研究发现中华穿山甲与其它动物类群没有很亲密的关系。但这种独来独往、与世无争的性格并不妨碍它们向周围的邻居们表达“慷慨”：中华穿山甲的洞穴至少为超过60种陆生脊椎动物提供了遮风挡雨、趋避天敌的场所，有时候它们甚至能容忍与其它动物一起分享它的洞穴。

红外相机就曾经拍到，老鼠钻进穿山甲洞里寻找食物，灰胸竹鸡和白鹇在洞穴土堆上晒太阳取暖，鼬獾跑进洞里交配，鼩鼱在洞里产仔，斑林狸和豹猫在洞口埋伏老鼠和鸟类。

一台架设在穿山甲洞穴旁的红外相机拍摄到了中华穿山甲的一位“房客”——黄腹鼬。来源：西子江生态保育中心

不仅如此，中华穿山甲的洞穴还能起到改变地表资源分布，富集种子和凋落物的作用。例如，在中华穿山甲栖息地之一的我国南方森林中，地表常常会覆盖一种蕨类植物——芒萁。芒萁的根系十分发达，会像地毯一样成片生长，从而限制其它植物的生长。中华穿山甲能打破芒萁的这种“垄断”性生长，它们挖洞形成的小土堆给了其它植物在此生根发芽的机会，增加了植物种类的丰度。

因此，中华穿山甲为南方森林生态系统的结构功能和生物多样性维持发挥了重要的作用。

中华穿山甲的生存现状

中华穿山甲曾广泛分布于中国长江以南地区。但因为受到栖息地破坏、盗猎和非法贸易的多重威胁。根据《中国濒危物种红皮书》，上世纪80年代到本世纪初的二十年间，它们的种群数量至少下降了80%[1]。世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录将中华穿山甲评估为“极度濒危”物种。2020年6月，中华穿山甲由国家二级保护野生动物提升至国家一级，在提升保护等级、加大保护力度的同时，也加强了对中华穿山甲野生种群的规模和栖息地状况的深入调查。

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感谢西子江生态保育中心对红外相机素材的支持。

参考资料

[1] 汪松. 中国濒危动物红皮书 兽类[M]. 北京 科学出版社. 1998

[2]张富华等,穿山甲肉在中国大陆的非法贸易网络及对其实施关键干预措施的启示,生物多样性.2023,31(10)

[3]吴诗宝等,国家一级保护动物中华穿山甲的种群现状及保护措施.生物学通报.2023年第58卷第1期

[4]穿山甲:生态系统的“工程师”.中国绿色时报.2023-09-19返回搜狐，查看更多